日本で高い人気を集めたジャイアントパンダの「香香（シャンシャン）」は21日、日本の東京上野動物園を出発し、順豊航空のチャーター貨物機で中国に無事帰国した。

シャンシャンは2017年6月に誕生し、上野動物園にとっては自然交配で順調に成長した最初のパンダとなった。シャンシャンの父は「比力（日本名?力力、リーリー）」、母は「仙女(日本名?真真、シンシン)」でいずれも中国から貸与されたパンダであるため、シャンシャンの所有権も中国側にある。現在、すでに5歳となったシャンシャンは繁殖の適齢期に入ったため、今回の返還は1日も早いパートナー探しもその目的となっている。最終観覧となった21日、アドベンチャーワールドでは3頭のパンダの歓送セレモニーが開かれ、大勢のファンや飼育スタッフらが別れを惜しんだ。

返還されたパンダの飼育先は？
海外から返還されたパンダは通常、中国のどこで飼育されているのだろうか.現時点で、中国大陸部には、中国ジャイアントパンダ保護研究センターや成都ジャイアントパンダ繁殖研究基地、北京動物園、上海動物園、重慶動物園の5ヶ所が、返還されたパンダを引き受ける権利を有しており、パンダの両親や返還前の状況などに基づいて飼育先が決まるという。